Flipper Stern

Stern Electronics voit le jour en décembre 1976, lorsque Sam Stern, ancien copropriétaire de Williams, et son fils Gary rachètent les actifs de Chicago Coin. Ses premiers flippers, Stampede et Rawhide, sont d'anciens modèles Chicago Coin aux couleurs de la nouvelle marque, qui passe entièrement à l'électronique en 1978 et produit jusqu'à 170 machines par jour. En 1980, elle reprend aussi la fabrication des juke-box Seeburg. Le jeu vidéo Berzerk, vendu à 20 000 bornes, l'entraîne vers l'arcade et l'arrêt du flipper en 1982, mais le krach de 1983 l'emporte : l'entreprise ferme en 1985.

Gary Stern rebondit avec Pinstar, puis aide à créer en 1986 la division flipper de Data East, qu'il continue de diriger après sa reprise par Sega en 1994. En 1999, alors que le marché du flipper est presque mort, Sega lui vend cette branche et Stern Pinball est née. Seul fabricant commercial restant, la société d'Elk Grove Village, dans l'Illinois, a longtemps écoulé l'essentiel de ses 10 000 machines annuelles à l'export ; des concepteurs comme Brian Eddy, John Borg ou George Gomez y signent toujours de nouveaux modèles.

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