Le grandi sale del mondo

Il collezionista Balázs Pálfi è partito dalla sua collezione personale e ha aperto il museo nell'aprile 2014, nel seminterrato di un edificio dell'Ottocento nel centro di Budapest. Le 130 macchine dell'apertura provenivano dagli Stati Uniti e da sedici paesi europei. Le più antiche risalgono agli anni Trenta e quasi tutte si giocano liberamente con il biglietto d'ingresso.

★ Si presenta come il più grande museo interattivo del flipper in Europa.

🌐 Sito ufficiale · flippermuzeum.hu

Fonti: Site du musée · Xpatloop

Andy Palmer iniziò intorno al 2014 nel retro del negozio di informatica di famiglia, a Rossendale: con 10 sterline si giocava quattro ore sulla trentina di flipper e cabinati. Visto il successo, si trasferì a Ela Mill, a Bury, un'ex fabbrica di pelletteria, su più piani. Il principio del gioco libero dopo un prezzo d'ingresso fa il pieno ogni fine settimana. Altre sale sono seguite, a Leeds nel 2019 e poi a Blackpool.

★ Spesso citata come la più grande sala giochi d'Europa; ha reso popolare il «free play» nel Regno Unito.

🌐 Sito ufficiale · arcadeclub.co.uk

Fonti: Wikipédia (en) · Arcade Blogger

Il museo nasce dalla collezione privata di Gerard van de Sanden. Ha aperto nell'agosto 2015 nel quartiere di Katendrecht e l'inaugurazione ufficiale si è tenuta nel novembre dello stesso anno, con il taglio del nastro da parte dell'ex ministro delle Finanze Gerrit Zalm. In seguito si è trasferito a Delfshaven. Il percorso va da una trottola olandese del 1853, antenata del flipper, alle macchine recenti, passando per Humpty Dumpty (1947), spesso citato come il primo flipper con le palette. Quasi tutto si gioca con il biglietto d'ingresso.

★ Circa 25.000 visitatori nel 2023; il numero di macchine varia a seconda delle fonti, da 120 a 165.

🌐 Sito ufficiale · dutchpinballmuseum.com

Fonti: Wikipédia (en) · Flippers.be (visite 2023)

Tutto comincia in una cantina: Axel Hillenbrand e Harald Fleischhauer vi accatastano la loro collezione di flipper. Nel 2006 la aprono al pubblico e la presentano come il primo museo del flipper d'Europa. Gestito da un'associazione con amici e familiari, il museo di Neuwied, sulle rive del Reno, copre tutta la storia del flipper, dalle macchine elettromeccaniche ai modelli attuali.

★ La città di Neuwied lo presenta come l'unico museo del genere in Germania e il più grande d'Europa.

🌐 Sito ufficiale · flippermuseum.eu

Fonti: The Local (2010) · Romantischer Rhein

Il museo è nato con appena due tavoli, poi ha acquistato una grande collezione privata di 90 macchine. È gestito da volontari e i visitatori possono toccare, scuotere e giocare. Oggi ospita flipper, cabinati di videogiochi e jukebox, da un Williams del 1962 ai Stern recenti.

★ Una cinquantina di flipper giocabili in sala; oltre 100 macchine contando cabinati e jukebox.

🌐 Sito ufficiale · flippermuseum-schwerin.de

Fonti: Gulf Times (AFP, 2015) · Off to MV

Questo museo di campagna è dedicato a D. Gottlieb & Co, uno dei più grandi produttori di flipper, attivo dal 1931 al 1996. Oltre 100 macchine ripercorrono il passaggio dai tavoli meccanici ai flipper interamente elettronici e una parte si può giocare. Un caffè e camere per gli ospiti a tema completano la visita.

★ Il più grande museo del flipper aperto al pubblico in Austria; aperto la domenica da maggio ad agosto, su appuntamento nel resto dell'anno.

Fonti: Lower Austria (office du tourisme)

Aperto a Berlino nel 1997, è riconosciuto dal Guinness World Records come il primo museo permanente del videogioco. L'esposizione chiuse nel 2000 e il museo visse solo online per dieci anni. Nel 2011 ha riaperto in sale tutelate della Karl-Marx-Allee, il viale monumentale dell'ex Berlino Est. Una sala retrò riunisce cabinati storici come Computer Space, Pong, Space Invaders e Donkey Kong.

★ Migliaia di altri oggetti sono conservati nei suoi depositi.

🌐 Sito ufficiale · computerspielemuseum.de

Fonti: Wikipédia (en) · Guinness World Records

Ha aperto nel 2015 a Nottingham con il nome di National Videogame Arcade, il primo centro culturale interamente dedicato al videogioco. Nel 2016, per mancanza di fondi, ha rischiato la chiusura prima di essere salvato da nuovi investitori. Nel novembre 2018 si è trasferito a Sheffield, nell'ex negozio Co-op di Castle House, ed è diventato il National Videogame Museum.

★ Si gioca su cabinati arcade e console di tutte le epoche.

🌐 Sito ufficiale · thenvm.org

Fonti: Wikipédia (en)

Tim Arnold comprò il suo primo flipper a 16 anni, nel 1972, e aprì la sua prima sala giochi nel 1976 in Michigan con il fratello. Negli anni Ottanta cedette la sua quota e si trasferì a Las Vegas con quasi mille macchine. La sua collezione divenne il Pinball Hall of Fame, prima in un magazzino della città, poi, nell'aprile 2021, in un edificio di circa 2.300 m² costruito sullo Strip, su Las Vegas Boulevard. La sala è un'associazione senza scopo di lucro: l'ingresso è gratuito, si pagano solo le partite e gli utili vanno in beneficenza.

★ Spesso presentata come la più grande collezione di flipper giocabili al mondo: è passata da circa 250 macchine nella vecchia sede a quasi 700 in quella nuova.

🌐 Sito ufficiale · pinballmuseum.org

Fonti: Wikipédia (en) · Travel Nevada · Vital Vegas

Nel 1952, Bob Lawton, 21 anni, si fece prestare 750 dollari dalla nonna per aprire un minigolf coperto sulle rive del lago Winnipesaukee: il Weirs Sports Center. Il posto crebbe per decenni fino a diventare Funspot, un complesso con videogiochi vecchi e nuovi, flipper, bowling e minigolf. Un'associazione, l'American Classic Arcade Museum, vi conserva cabinati storici. Bob Lawton, soprannominato il «Walt Disney del North Country», è morto nel novembre 2021 a 90 anni; la sua famiglia ha tenuto aperta la sala.

★ Riconosciuta come la «più grande sala giochi del mondo» dal Guinness World Records nel 2008.

🌐 Sito ufficiale · funspotnh.com

Fonti: Wikipédia (en) · Boston Globe

Doc Mack ha aperto la sala nell'agosto 2010, vicino a Chicago, con 130 giochi arcade classici. Il principio: un prezzo d'ingresso, poi partite a volontà su cabinati originali, senza ticket né premi. Il parco macchine continua a crescere: oltre 600 giochi nel 2017, quasi 800 nel 2020, poi oltre 900 secondo le cifre recenti. Vi sono stati stabiliti centinaia di record mondiali.

★ Probabilmente la più grande collezione di giochi arcade «senza ticket» riuniti in un unico luogo.

🌐 Sito ufficiale · gallopingghostarcade.com

Fonti: NPR · Columbia Chronicle

L'artista Michael Schiess iniziò a collezionare flipper nel 1997 e fondò il museo alla fine degli anni Novanta, vicino a San Francisco. Associazione senza scopo di lucro, presenta le sue macchine in ordine cronologico in una serie di sale, dagli anni Quaranta agli anni Duemiladieci. Il pezzo più antico è un tavolo da bagatelle Montague Redgrave del 1879, quello che introdusse il lanciapalla a molla.

★ Un centinaio di macchine in sala, ma oltre 400 nella collezione completa.

🌐 Sito ufficiale · pacificpinball.org

Fonti: Atlas Obscura · KQED

Rob Ilvento aprì il Silverball Museum il 4 luglio 2009 in un seminterrato di Cookman Avenue, poi lo trasferì sul lungomare di Asbury Park, su circa 465 m². Vi si gioca su oltre 200 macchine, soprattutto flipper, ma anche Skee-Ball e cabinati arcade; quasi tutte sono giocabili.

★ La sala espone solo una parte della collezione: circa 600 macchine in totale.

🌐 Sito ufficiale · silverballmuseum.com

Fonti: NJB Magazine · Wikipédia (en) – musées du flipper

Kneel Cohn e Betty Farrier, due ex dipendenti di un negozio di dischi, aprono nel 1999 una «retrocade» che vende anche console e dischi. Nel 2003 un gruppo di appassionati la rileva e la riorienta sui giochi. Il 1° ottobre 2004 la sala si trasferisce nello storico quartiere di Old Town, dove è diventata un indirizzo di culto di Portland.

★ Nel 2010 un concorso le ha fruttato 25.000 dollari, che hanno finanziato la sua ristrutturazione.

🌐 Sito ufficiale · groundkontrol.com

Fonti: Wikipédia (en)

Ed Zelinsky iniziò la sua collezione di automi e giochi a gettone a 11 anni. Per molto tempo ospitata sotto lo storico ristorante Cliff House, sulla riva del Pacifico, nel 2002 si è trasferita al molo 45 di Fisherman's Wharf. Oggi la gestisce suo figlio Dan: si gioca con macchine da luna park, orchestrion e giochi di abilità, dal prassinoscopio del 1884 ai cabinati più recenti.

★ La sua mascotte, Laffing Sal, è un automa alto quasi due metri dalla risata famosa. Nel 2020 un incendio sul molo si è fermato appena prima del museo.

🌐 Sito ufficiale · museemecanique.com

Fonti: Wikipédia (en)

Quattro amici aprono nell'ottobre 2004 il primo Barcade in una ex officina metallurgica di Williamsburg, a Brooklyn: cabinati arcade degli anni Ottanta, flipper e birre artigianali. Il concetto di bar-arcade fa scuola e l'insegna si diffonde a Manhattan, Filadelfia, New Haven, Detroit e Los Angeles.

★ Barcade ha perfino registrato il proprio nome come marchio, il che ne fa uno dei pionieri del genere.

🌐 Sito ufficiale · barcade.com

Fonti: Wikipédia (en)

Charlie e Cindy Martin iniziano a collezionare flipper nel 2009. Un anno dopo, grazie al programma Storefronts Seattle, che presta vetrine vuote a progetti culturali, aprono nel settembre 2010 un piccolo museo nell'International District, con una ventina di macchine, molte prestate da collezionisti. Il biglietto d'ingresso dà accesso a tutte le macchine in gioco libero.

★ Le macchine ruotano regolarmente: il numero di flipper varia da un anno all'altro.

🌐 Sito ufficiale · seattlepinballmuseum.com

Fonti: Northwest Asian Weekly (2010)

Ex insegnante di scuola media, T.C. DiBella acquista i suoi primi flipper nel marzo 2013, arrivando a vendere la sua auto d'epoca per comprarne altri. Con la moglie Brandy apre il museo lo stesso anno nel centro di Asheville con 27 macchine. Il successo è tale che una seconda sede, l'Appalachian Pinball Museum, apre nel 2017 a Hendersonville.

★ Il museo è stato finalista in un concorso nazionale delle migliori sale giochi organizzato da Newsweek.

🌐 Sito ufficiale · ashevillepinball.com

Fonti: NC State Magazine (2025) · WLOS

Pinballz nasce nel 2010 quando la collezione di flipper del suo proprietario diventa troppo grande per il garage. La prima sala, su Research Boulevard, rivendica la più grande collezione di flipper del Texas. L'insegna ha poi aperto enormi complessi di intrattenimento a Lake Creek e a Buda, che uniscono flipper, cabinati arcade, kart e realtà virtuale.

★ Il titolo di «più grande collezione del Texas» è rivendicato dall'insegna stessa.

🌐 Sito ufficiale · pinballz.com

Fonti: Community Impact

Minoru Ikeda ha aperto Mikado nel 2006 a Kabukicho. Minacciato di sfratto, nel 2009 si è trasferito a Takadanobaba, in un edificio che aveva già ospitato una sala Taito negli anni Ottanta e Novanta, poi Sega nel 2003-2004. Ogni piano corrisponde a un'epoca: giochi di guida e di ritmo in basso, cabinati degli anni Novanta in alto, tra cui un Darius a tre schermi. La sala ospita anche tornei, sfilate di moda, wrestling e perfino matrimoni.

★ Prima della pandemia, circa 3.000 giocatori ci passavano in un normale fine settimana.

🌐 Sito ufficiale · mi-ka-do.net

Fonti: BRUTUS · One Million Power