Le lexique du flipper : tous les mots des passionnés
Batteur, bumper, fronton, tilt, multiball, match… Les mots du flipper expliqués simplement, de la caisse au plateau, pour suivre les conversations de collectionneurs et lire une annonce sans se tromper.
La machine
Caisse : le meuble en bois qui porte le plateau, posé sur quatre pieds. Ses côtés sont décorés de peintures ou d'autocollants propres à chaque modèle.
Tête (ou backbox) : le boîtier vertical au fond de la machine. Elle contient les afficheurs de score et, souvent, une partie de l'électronique.
Fronton (ou backglass) : la vitre décorée de la tête. Sur les machines anciennes, le dessin est peint au dos du verre ; un écaillage de la peinture fait baisser la valeur. Sur les machines récentes, on parle plutôt de translite, une feuille imprimée glissée derrière une vitre claire.
Plateau (ou playfield) : la grande planche inclinée sur laquelle roule la bille. On regarde surtout son usure devant les batteurs et autour des trous.
Porte de monnayeur : la porte à l'avant de la caisse, qui donne accès aux réglages, au monnayeur et souvent au bouton de démarrage.
Sur le plateau
Batteurs (flippers) : les palettes actionnées par les boutons latéraux pour renvoyer la bille. Un batteur faible ou mou est le signe d'une bobine ou d'un mécanisme usé.
Bumper : champignon qui repousse vivement la bille quand elle le touche. Les « pop bumpers » sont regroupés en grappes pour créer des séquences rapides.
Slingshots : les deux triangles caoutchoutés au-dessus des batteurs, qui chassent la bille sur les côtés.
Cibles tombantes (drop targets) : cibles qui s'escamotent dans le plateau quand on les touche ; abattre toute la rangée donne en général un bonus.
Rampe : piste en plastique ou en métal sur laquelle la bille monte puis redescend vers un batteur. Couloirs (lanes) et orbites guident la bille autour du plateau.
Lanceur (plunger) : la tige à ressort qui envoie la bille en jeu ; sur certaines machines récentes, c'est un simple bouton.
Outlane : couloir extérieur, de chaque côté des batteurs, par lequel la bille est souvent perdue. Inlane : couloir intérieur qui ramène la bille sur un batteur.
Pendant la partie
Multiball : plusieurs billes en jeu en même temps, en général après avoir bloqué des billes dans des trous ou des verrous (locks).
Jackpot : grosse récompense de points, souvent disponible pendant le multiball ; le super jackpot en est la version supérieure.
Extra ball : bille supplémentaire gagnée en cours de partie. Replay (ou partie gratuite) : crédit offert quand on dépasse un score fixé.
Match : tirage en fin de partie ; si les derniers chiffres du score correspondent au numéro affiché, on gagne une partie.
Tilt : pénalité quand on secoue trop la machine. Après quelques avertissements, la bille en cours est perdue et ses bonus annulés.
Ball save : courte période où une bille perdue est rendue automatiquement, souvent juste après le lancement.
Mode : mission à durée ou à objectif précis, propre aux flippers modernes à règles profondes ; enchaîner les modes mène au « wizard mode », le grand final.
Les époques et les technologies
EM (électromécanique) : machines à relais, moteurs et rouleaux de score, jusqu'à la fin des années 1970.
SS (solid-state) : machines à microprocesseur et afficheurs à chiffres, de la fin des années 1970 au début des années 1990.
DMD (dot matrix display) : l'écran orange à points des années 1990 et 2000, qui affiche animations et scores.
LCD : grand écran couleur des machines récentes. Une machine « NIB » (new in box) est vendue neuve dans son carton d'origine.
Pincab : flipper virtuel, une caisse équipée d'écrans qui fait tourner des tables numériques comme Visual Pinball ou Future Pinball.
Dans les annonces
HUO (home use only) : machine n'ayant connu qu'un usage familial, jamais en café ; c'est un argument de vente.
Restaurée, révisée, « shoppée » : la machine a été démontée, nettoyée et remise en état ; demandez le détail des travaux.
Kit caoutchoucs, LED, mods : remplacement des caoutchoucs, ampoules remplacées par des LED, ajouts d'accessoires décoratifs ou de jouets.
ROM : la puce qui contient le programme du jeu ; une version récente corrige parfois des défauts de règles.
Pour pièces : machine incomplète ou très abîmée, vendue pour récupérer des éléments.